Kazajistán

Kazajstán, una república de Asia Central, al sur de Rusia, que se extiende al este desde el Mar Caspio hasta las montañas de Altai y China al oeste. Hasta 1991 Kazajstán fue una de las quince repúblicas soviéticas.

La pequeña zona de Kazajstán al oeste del río Ural (en Kazajstán conocida como Zhayyq) está geográficamente, aunque no políticamente, situada dentro de Europa. Los países fronterizos son China, Kirguistán, Rusia, Turkmenistán y Uzbekistán.

Con una superficie de 2.724.900 km², Kazajstán es el país sin litoral más grande del mundo, aunque tiene una costa en el Mar Caspio, pero el país no tiene acceso inmediato a los océanos del mundo. En comparación es casi del tamaño de Argentina o un poco menos de cuatro veces el tamaño del estado estadounidense de Texas.

El país multiétnico tiene una población de 17,7 millones de personas (en 2016), lo que lo convierte en uno de los países menos poblados del mundo. Vastas regiones del territorio de la república están deshabitadas. La capital es Astana, la ciudad más grande es Almaty. Los idiomas hablados son el kazajo (oficial) y el ruso como segundo idioma.

Los nativos kazakos, una mezcla de tribus nómadas turcas y mongoles que emigraron a la región en el siglo XIII, rara vez se unieron como una sola nación.
La zona fue conquistada por Rusia en el siglo XVIII y Kazajstán se convirtió en una República Soviética en 1936.

Durante los años 50 y 60 del programa agrícola «Tierras Vírgenes», se animó a los ciudadanos soviéticos a ayudar a cultivar los pastos del norte de Kazajstán. Esta afluencia de inmigrantes (en su mayoría rusos, pero también de otras nacionalidades deportadas) distorsionó la mezcla étnica y permitió que los no kazakos superaran a los nativos. La independencia ha hecho que muchos de estos recién llegados emigren.

Los problemas actuales incluyen: el desarrollo de una identidad nacional cohesiva; la expansión del desarrollo de los vastos recursos energéticos del país y su exportación a los mercados mundiales; y la continuación del fortalecimiento de las relaciones con los estados vecinos y otras potencias extranjeras. Son países fronterizos: China, Kirguistán, Rusia, Turkmenistán, Uzbekistán. Son países relacionados: Mongolia, Turquía.