Afganistán

El Afganistán, oficialmente la República Islámica del Afganistán, es un país montañoso y sin litoral del Asia central meridional en una importante ubicación geopolítica, que conecta el Oriente Medio con el Asia central y el subcontinente indio. Limita con el Irán, el Pakistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán, y tiene una corta frontera en la franja del corredor de Wakhan con Xinjiang, una región autónoma de China. Con una superficie de 652.000 km², el país es algo más grande que la Península Ibérica, o ligeramente más pequeño que el estado estadounidense de Texas. Afganistán tiene una población de 26,5 millones de habitantes (en 2015), la capital y la ciudad más grande es Kabul; los idiomas oficiales son el persa afgano o dari (50%) y el pashto (35%). El punto más alto del país es el monte Noshaq 7.485 m, en la cordillera del Hindu Kush.

La historia reciente del Afganistán se caracteriza por la guerra y los disturbios civiles. La Unión Soviética (Rusia) invadió el país en 1979, pero se vio obligada a retirarse 10 años más tarde por las fuerzas anticomunistas muyahidines suministradas y entrenadas por los Estados Unidos, Arabia Saudita, Pakistán y otros países. Posteriormente continuaron los combates entre las diversas facciones muyahidín, lo que dio lugar a un estado de caudillismo que finalmente dio lugar a los talibanes. Apoyados por patrocinadores extranjeros, los talibanes se desarrollaron como una fuerza política y finalmente tomaron el poder. Los talibanes pudieron capturar la mayor parte del país, aparte de los baluartes de la Alianza del Norte, principalmente en el noreste, hasta que la acción militar de los Estados Unidos y sus aliados en apoyo de la oposición, tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, obligó a la caída del grupo. A fines de 2001, los principales dirigentes de los grupos de oposición afganos se reunieron en Bonn (Alemania) y acordaron un plan para la formulación de una nueva estructura de gobierno que dio lugar a la investidura de Hamid KARZAI como Presidente de la Autoridad Provisional Afgana (AIA) el 22 de diciembre de 2001. La AIA celebró una Loya Jirga (Gran Asamblea) de ámbito nacional en junio de 2002, y KARZAI fue elegido Presidente en votación secreta del Estado Islámico de Transición del Afganistán (TISA). La Autoridad de Transición tiene un mandato de 18 meses para celebrar una Loya Jirga nacional para aprobar una constitución y un mandato de 24 meses para celebrar elecciones nacionales. En diciembre de 2002, el TISA celebró el primer aniversario de la caída de los talibanes. Además de las maniobras políticas ocasionalmente violentas y de las acciones militares en curso para erradicar a los terroristas y elementos talibanes que aún quedan, el país sufre una enorme pobreza, una infraestructura en ruinas y minas terrestres generalizadas. Más de 3,5 millones de afganos viven fuera del país, principalmente en el Pakistán y el Irán, aunque más de dos millones y medio han regresado desde la muy parcial eliminación de los talibanes.